| Impresión artística de TOI-1452b orbitando una de las estrellas enanas rojas en un sistema binario. (Crédito de la imagen: Benoit Gougeon, Universidad de Montreal) |
O planeta, do qual até 30% é feito de água, será o principal alvo do Telescópio Espacial James Webb.por Keith Cooper.
Um planeta oceânico na zona habitável foi descoberto orbitando uma anã vermelha em um sistema estelar binário a 100 anos-luz da Terra e poderia fornecer um alvo tentador para estudo pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST ou Webb).
O exoplaneta, catalogado como TOI-1452b, foi inicialmente detectado pelo Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA, mas como o TESS não conseguiu resolver o sistema binário em suas duas estrelas, a natureza precisa do objeto em trânsito era incerta. Assim, uma equipe de astrônomos liderada por Charles Cadieux, que é Ph.D. estudante da Université de Montréal, no Canadá, fez o acompanhamento.Primeiro, os pesquisadores comandaram o instrumento PESTO (um acrônimo para as palavras francesas para “planetas extrasolares em trânsito e ocultação”) no telescópio de 1,6 metros no Observatoire du Mont-Mégantic (OMM) em Quebec, Canadá, para resolver as duas estrelas do sistema binário.
Os astrônomos descobriram que as estrelas, que são anãs vermelhas, são divididas em 97 unidades astronômicas (uma unidade astronômica, ou UA, é a distância média entre a Terra e o Sol, cerca de 93 milhões de milhas, ou 150 milhões de quilômetros). Eles também confirmaram que o TOI-1452b orbita e, de fato, transita (se move na frente de) uma das duas anãs vermelhas. Com base na quantidade de luz estelar bloqueada pelo planeta durante o trânsito, a equipe de Cadieux calculou que o planeta tem um diâmetro 1,67 vezes maior que o da Terra e orbita sua estrela anã vermelha uma vez a cada 11,1 dias.A equipe de Cadieux então passou para o Telescópio Canadá-França-Havaí localizado no Havaí, que abriga um instrumento chamado SPIRou que pode medir a velocidade radial da estrela hospedeira do planeta. A velocidade radial refere-se à quantidade pela qual a estrela “oscila” de um lado para o outro enquanto é puxada pela gravidade de seu planeta em órbita. Com base nas medições da velocidade radial da estrela, o TOI-1452b deve ter uma massa cerca de 4,8 vezes a da Terra.Esses mundos são chamados de “super-Terras”, pequenos demais para serem gasosos, mas maiores e mais estranhos que os planetas terrestres do nosso sistema solar. Com o raio e a massa do TOI-1452b em mãos, os cientistas conseguiram calcular sua densidade aparente, e o resultado implica que 22% da massa do planeta, e talvez até 30%, é composta de água ao redor de uma rocha rochosa. essencial. Esta é uma proporção semelhante à quantidade de gelo em luas congeladas em nosso sistema solar, como Europa em Júpiter e Titã em Saturno.Ao contrário dessas luas geladas, TOI-1452b fica na zona habitável de sua estrela, a região ao redor da estrela onde as temperaturas são adequadas para água líquida. Como as anãs vermelhas são menores que o sol e mais frias, suas zonas habitáveis são menores e muito mais próximas. Se um planeta em nosso sistema solar orbitasse o sol na distância que TOI-1452b orbita sua estrela, 5,7 milhões de milhas (9,1 milhões de km), ele seria torrado. Em torno de sua anã vermelha, no entanto, o TOI-1452b é confortavelmente quente e sua água é provavelmente líquida.
“TOI-1452b é um dos melhores candidatos a planeta oceânico que encontramos até hoje “, disse Cadieux em
comunicado (abre em uma nova guia).
“Seu raio e massa sugerem uma densidade muito menor do que seria esperado para um planeta que é feito principalmente de metal e rocha, como a Terra.”Sua relativa proximidade com o sistema solar significa que o TOI-1452b agora se juntou a um grupo seleto de exoplanetas temperados que estão próximos o suficiente para o JWST estudar sua atmosfera e procurar possíveis sinais de vida, chamados bioassinaturas.
“Assim que pudermos, reservaremos um tempo no Webb para observar este mundo estranho e maravilhoso ”, disse René Doyon, astrônomo da Universidade de Montreal e principal investigador de um dos instrumentos JWST, no comunicado.A descoberta do TOI-1452b é descrita em um
artigo publicado em 12 de agosto no The Astronomical Journal
